胸腺的功能和疾病

5月10日報道 文/sharon

雖然胸腺是一個鮮為人知的器官，但它對人體卻起著非常重要的作用。它是淋巴系統的一部分，連同扁桃體、腺樣體和脾臟，也是內分泌系統的一部分。

功能

胸腺會產生祖細胞，成熟后為T細胞(胸腺源細胞)。身體使用T細胞幫助破壞被感染或癌細胞。胸腺產生的T細胞也能幫助免疫系統中的其他器官正常生長。

這些細胞非常重要，它們經常被用于移植給需要的人。美國國家醫學圖書館(NLM)發表的一篇論文稱：“它是淋巴系統細胞的主要供體，就像骨髓是心血管系統的細胞捐贈者一樣。”

大小與形狀

胸腺位于胸骨下方。嬰兒時期的胸腺比較大，并且一直生長到青春期。根據美國國家神經失調和中風研究所的數據，成年后它開始慢慢萎縮，并被脂肪取代。老年人胸腺的體重只有5克。

隨著它變得越來越小，這個器官似乎變得不那么重要了?！洞笥倏迫珪罚‥ncyclopedia Britannica）稱：“成人要是切除了這個器官的幾乎不會有什么問題，但當新生兒的胸腺被移除時，血液和淋巴組織中的T細胞就會衰竭，免疫系統的衰竭會導致一種逐漸的、致命的疾病。”

胸腺得名于它的形狀，它的形狀很像百里香葉子，是一種常見的烹飪草本植物。它有兩個獨立的裂片，被一個中央的髓質和一個外圍的皮質分開，并由淋巴細胞和網狀細胞組成。網狀細胞里面充滿了淋巴細胞。

胸腺相關疾病

根據NLM的研究，最常見的胸腺疾病是重癥肌無力(MG)、純紅血球(PRCA)和低甘油三酯血癥。

當胸腺異常大，產生抗體阻斷或破壞肌肉的受體部位時，就會發生重癥肌無力。這會導致肌肉變得虛弱和容易疲勞。

單純的紅細胞發育不良通常是由患者自身的免疫細胞攻擊造血干細胞引起的。這可能發生在胸腺有腫瘤時，輸血時紅細胞水平增加，皮質類固醇和免疫抑制療法都可以治療這種情況。

胸腺癌是胸腺的一種疾病，而不是胸腺引起的疾病，就像之前的例子一樣。據美國癌癥協會(American Cancer Society)稱，癥狀可能包括呼吸短促、咳嗽(可能帶來血痰)、胸痛、吞咽困難、食欲減退、體重減輕、頭痛、頭部或頸部腫脹、皮膚呈藍色，以及頭暈。胸腺癌通過手術、放療或化療治療。在大約35%的病例中癌癥通常是惡性的。

小編說兩句：

 胸腺雖然少有人重視，但是也會引起一些內分泌問題。因為它是淋巴系統的一部分，連同扁桃體、腺樣體和脾臟，也是內分泌系統的一部分。（sharon）